Batman woont in Carlsbad.

De grotten van Han zijn in vergelijking met de grotten van Carlsbad een soort tuinschuurtje. Wat een enorm groot grottenstelsel ligt hier onder de grond ! Zelden hebben wij ze mooier gezien dan in dit prachtige Nationale Park.

White’s City.

We hadden in White’s  City overnacht vlak voor de ingang van het park. Een slimme zakenman kocht dit stukje grond en begon er een hotel, een RV park, een restaurant, een pompstation en een heel idioot museum (One Million Dollar Museum) waar de meest belachelijke 55.000 dingen staan tentoongesteld.  Een kleine greep uit de inventaris. De twaalf grootste herten ooit geschoten in Winsconsin, tweekoppige slangen  en een kinderlijkje van 5000 jaar oud.

De grotten.

Je kunt de grotten met de lift of te voet betreden. Wij kozen voor te voet omdat dat de oorspronkelijke toegangsroute was. Wat een prachtige afdaling. De entree van de grot is een groot gapend gat en je moet via een behoorlijk steile helling afdalen, nadat je eerst een korte zedenpreek van de dienstdoende parkwachter aan moet horen. Geen kauwgom, niet eten, alleen drinkwater mag, geen muntjes in de onderaardse meertjes gooien, niet roken, alleen fluisteren en vooral geen stalagmieten en -tieten afbreken .
De tocht duurde alles bij elkaar toch zeker een uur of drie en toen hadden we nog niet alles gezien. Fenomenaal! Elke hoek leverde weer geheel nieuwe formaties en zalen op. Ronduit indrukwekkend is de grote zaal waar geen einde aan leek te komen. Ik denk dat de foto’s niet geheel recht doen aan de indrukwekkende verscheidenheid en de grootsheid van deze grotten.
Vleermuizen.

De grotten van Carlsbad zijn tevens beroemd omdat ze de grootste kolonie vleermuizen van de Verenigde Staten huisvest. Gedurende de maanden Maart tot en met Oktober vliegt de hele kolonie rond het vallen van de avond massaal de grot uit om in de omgeving  op jacht te gaan naar insecten. Speciaal daarvoor is voor de honderden toeschouwers een soort arena gebouwd waar van  dit schouwspel  genoten kan worden. Wij hebben geen enkele vleermuis gezien, want het is Februari.  Het deel van de grotten waar deze kolonie gehuisvest is ligt vlakbij de natuurlijke ingang die wij genomen hebben en is niet toegankelijk voor bezoekers.

TEXAS.
De storm hebben we overleefd en we verlaten het mooie New Mexico. De route gaat nu  naar Texas, “the lone star state”.  Terwijl we de staatsgrens overschrijden verandert ook direct de tijdzone. Zaten we tot nu toe in Mountain Standard Time (-8 uur in Nederland), wordt dat nu Central Standard Time (-7 uur in Nederland).  We hebben geen last van jetlag, maar het scheelt wel meteen weer een uur met wat we gewend waren.
Voor de volgende keer mogen jullie alvast op zolder de oude Lucky Luke stripboeken op gaan zoeken. Het eerste stukje van onze reis in Texas brengt ons naar het thuisland van deze populaire cowboy.  Legendarische figuren zullen in het volgende stukje een voor een de revue passeren.

Liefs,

Maarten en Jet.